Funzioni e prestazioni della macchina da caffè
Tutte le macchine da caffè svolgono una serie di funzioni durante la preparazione della tua perfetta tazza di caffè. Per aiutarti a scegliere una macchina per il caffè più avanzata adatta alle tue esigenze, è importante comprendere come vengono eseguite insieme queste diverse funzioni.
Macinatura del caffè
La tappa che trasforma i chicchi in caffè macinato non dovrebbe mai essere data per scontata. È fondamentale ottenere la macinatura giusta per il tipo di macchina da caffè che si sta utilizzando e per il tipo di caffè che si spera di ottenere. Il caffè può essere macinato in diverse dimensioni. La regola d’oro è che meno tempo passerà il caffè a contatto con l’acqua, più fine dovrebbe essere la macinatura.
Se la macinatura è troppo grossolana e quindi l’acqua passa rapidamente, il caffè avrà un aroma leggero e potrebbe quindi avere un sapore amaro o acido. La freschezza è altrettanto importante. Devi preparare il tuo caffè il prima possibile una volta che i chicchi sono stati macinati, poiché il caffè macinato inizierà immediatamente a perdere freschezza.
Controllo della temperatura dell'acqua
Proprio come la finezza della macinatura, anche la temperatura dell’acqua può influenzare il gusto del caffè. Il caffè espresso viene solitamente preparato utilizzando acqua a una temperatura compresa tra i 30-35 gradi. Se il caffè viene preparato a una temperatura troppo bassa, l’espresso avrà un sapore acido e sottoestratto. Se invece viene preparato a una temperatura troppo alta avrà un sapore amaro e sovraestratto.
Una macchina da caffè con controllo della temperatura variabile è la chiave per trovare la temperatura corretta per esempio per un caffè monorigine più esigente, o leggermente tostato. La possibilità di controllare la temperatura dell’acqua nella tua macchina da caffè renderà più facile ottenere un caffè con un sapore costantemente buono per ogni tazza.
Controllo della potenza di estrazione
Alcune macchine per il caffè consentono di controllare il tempo di estrazione per intensificare il gusto. Invece di un semplice aumento della temperatura dell’acqua, questa impostazione di solito adatta il tempo necessario per preparare il tuo caffè per permetterti di ottenere un caffè più forte senza compromettere l’estrazione del sapore. L’intensità del gusto può anche essere influenzata dalla potenza della tua macchina del caffè.
Una macchina per caffè americano o drip coffee ha di solito una potenza relativamente bassa, circa 750-1250 watt. Una macchina per espresso, che tende ad avere bisogno di più energia, consuma circa 1500 watt, anche se questo può variare a seconda del modello.
Controllo della potenza del vapore
Le macchine per caffè espresso a vapore utilizzano la pressione del vapore, solitamente generata da un sistema interno di bollitura, per creare la pressione necessaria per preparare il caffè. Questa pressione estremamente elevata spinge quindi l’acqua attraverso il caffè finemente macinato. In modo simile, la classica moka funziona anche con la pressione, ma produce al massimo 1,5 bar.
Le macchine per caffè espresso partono da un minimo di 9 bar, mentre i migliori modelli arrivano fino a 15 bar a seconda che utilizzino una pompa o un sistema a base di vapore. È questa pressione che crea l’emulsione di schiuma, o crema, che si trova sopra i migliori espresso e che di solito è il marchio di una tazza di qualità.
